David Teniers出生於安特衛普，並可能受過其父親David Teniers the Elder的藝術訓練。Teniers最著名的，是其鄉村主題。其一生，享譽國際盛名，並一直到十八世紀，尤其在法國仍相當著名。最具代表性的證據，是其在1680年被授予貴族的地位。藝術家晚期轉向上流階級生活為描繪對象。

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        Teniers是相當多產的藝術家，約有2000件的繪畫被歸屬於其所做。其創作風格受Adriaen Brouwer（1605/6-1638）[1] ，但Teniers的作品更為精緻。此外，他的作品同樣也受到岳父Jan Brueghel（1568-1625）[2] 的影響。Teniers的追隨者亦相當多，包含他的兒子David Teniers III（1638-1685）[3] 。1632至1633年，Teniers成為了安特衛普聖路加公會的大師。

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        大約在1649年，Teniers開始為西班牙皇室工作，以及奧倫治威廉王子（Prince William of Orange）、尼德蘭總督（Governor of the Netherlands），以及Leopold William大公等貴族作畫。在1651年，Teniers搬到布魯塞爾（Brussels），而在此Leopold大公成為他最主要的委託者，同時也做為其藝術收藏的管理者。大公收藏許多知名繪畫，而這些作品也成為維也納（Vienna）Kunsthistorisches Museum的收藏基礎。[4]

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       在這件描繪抽菸的農人作品中【Fig. 36】，藝術家深刻的描繪出因菸草作用，而神情放鬆的農民面容。透過畫面，可以看出人物使用的菸斗，是白色的Gouda陶瓷菸斗；而靠近藍色衣服農民手肘處，有一件橢圓形的小火爐，這是經常與菸草一併描繪於靜物畫的物件之一；另外，在大酒桶上，可看見一杯啤酒，這同為經常與菸草搭配出現的物品。先前有提及，菸草在歐洲大受歡迎，並成為西印度公司重要的收入來源。然而，菸草並非一開始便受到廣大歐洲人的青睞。

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        因最早的接觸，是透過美洲原住民，因此歐洲的上流階級最初將菸草與美洲原住民劃上等號。並認為，抽菸是不文明、粗俗，且野蠻的行為。然而，隨著抽菸人口的增加，上述的觀點已經不再被大眾接受。至1615年，抽菸的人口增加，而逐漸發展出菸草具有藥性的觀點。關於菸草的藥性研究，最早出現於1519年，由西班牙藥草學家Juan de Cárdenas（1563-1609）出版的著作之中。在書中，Cárdenas表示藥草有驅寒、止餓、止渴的功效；而後，英國藥草學家John Gerard（1545-1612）[5] ，亦於1597年的著作中，表示菸草具有治療皮膚與關節疾病的功能。也因此，菸草製成的膏藥，在英國大為流行。也因為需求的增加，促使菸草稅金與價格的提升。於此情況下，吸引了更多人從事菸草走私，或是種植的事業。而荷蘭農民便於1610年開始，從事菸草的種植。然而，在品質上仍有差異。因此，荷蘭透過進口與當地產兩種菸草混合的方式，降低成本，並逐漸獨佔了波羅地海的菸草貿易事業。除了自己生產，另一種維持貨源的方式，便是於美洲開闢屬於自己的菸草田。[6]

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        雖然許多的藥草學家，認同菸草的藥性，然而仍有部分道德學家，認為抽菸是危害身心健康，且違反道德的行為，[7] 而亦有將抽菸與不良道德行為的形象結合的藝術作品。像是在另一位風俗畫大師，Jan Steen（1626-1679）[8] 許多具教化意味的作品時，便是藉失序家庭的情景警惕世人，太過放蕩的生活會招來不幸，當中經常有抽菸的人物形象。[9] 雖藝術家未直接表明抽菸的好壞立場，但藉由這類作品，可看出缺乏節制的吸菸行為，會對道德價值產生破壞。

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       然而在Teniers的這件風俗畫中，卻沒有如此的道德批判意味，反而呈現一種和諧的氛圍。對藝術家來說，此主題的選擇仍是對生活的觀察。菸草在當時還被認為有去除濕氣的功能，因此為居住於潮濕地區的居民所使用，而Teniers繪製這件作品的地點——安特衛普，便是具有此特性的城市。[10]  透過這件風俗畫，除了看到當時荷蘭作為菸草出口與種植大國的歷史背景，亦可看見安特衛普的庶民生活景象。（郭祖蓉）